En Nueva York, una nueva tendencia est\u00e1 transformando la vida de los adultos mayores: la adopci\u00f3n de mascotas robot. Las mascotas animatr\u00f3nicas est\u00e1n brindando consuelo y compa\u00f1\u00eda a muchas personas mayores que, por diversas razones, no pueden tener una mascota real o no tienen familiares cercanos.<\/p>\n
El auge de las mascotas robot<\/strong><\/p>\n La Oficina del Estado de Nueva York sobre el Envejecimiento (NYSOFA, por sus siglas en ingl\u00e9s) ha liderado la distribuci\u00f3n de estas mascotas desde 2018. Hasta la fecha, se han entregado m\u00e1s de 31,500 mascotas robot a adultos mayores identificados como socialmente aislados. En junio de este a\u00f1o, NYSOFA anunci\u00f3 la distribuci\u00f3n de 4,725 mascotas adicionales para continuar con esta iniciativa. Estos robots, producidos por Joy for All, incluyen perros, gatos y p\u00e1jaros conocidos como \u00abwalker squawkers\u00bb, que se pueden colocar en bastones o andadores.<\/p>\n Helen Macura, una residente de Nueva York de 101 a\u00f1os, es una de las beneficiarias de esta iniciativa. Desde que recibi\u00f3 su perro robot, al que ha llamado \u00abFriendly\u00bb, Helen ha encontrado un nuevo sentido de compa\u00f1\u00eda. \u201cEstoy hablando con alguien. Tengo compa\u00f1\u00eda. \u201cHay alguien aqu\u00ed escuch\u00e1ndome\u201d, dijo Helen a ABC News sobre su mascota que ladra, sacude la cabeza y levanta la pata. Adem\u00e1s, Helen enfatiza la tranquilidad de saber que su mascota no se escapar\u00e1 a la bulliciosa calle donde vive.<\/p>\n Vivek Murthy, Cirujano General de los Estados Unidos, ha declarado en repetidas ocasiones los graves riesgos para la salud asociados con la soledad y el aislamiento. En 2023, declar\u00f3 que \u201cla soledad, el aislamiento y la falta de conexi\u00f3n en nuestro pa\u00eds\u201d constituyen una crisis de salud p\u00fablica. Seg\u00fan \u00e9l, la desconexi\u00f3n social puede tener un impacto mortal como el de fumar 15 cigarrillos al d\u00eda. Las relaciones y conexiones sociales son fundamentales para la salud y el bienestar y deben priorizarse al igual que otros problemas cr\u00edticos de salud p\u00fablica como el tabaquismo y la obesidad.<\/p>\n Greg Olsen, director interino de NYSOFA, ha se\u00f1alado que la soledad \u201cliteralmente puede matarte\u201d. Por esta raz\u00f3n, la distribuci\u00f3n de mascotas robot se considera una herramienta vital para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. \u201cEstas mascotas rob\u00f3ticas \u2018realistas\u2019 est\u00e1n dise\u00f1adas para hacer sonidos y movimientos realistas, brindando comodidad y compa\u00f1\u00eda a las personas\u201d, explica Olsen.<\/p>\n Beneficios y desaf\u00edos de las mascotas rob\u00f3ticas<\/strong><\/p>\n Las mascotas rob\u00f3ticas no solo ofrecen compa\u00f1\u00eda, sino que tambi\u00e9n pueden ayudar a reducir los niveles de estr\u00e9s y ansiedad en los adultos mayores. Los estudios han demostrado que interactuar con mascotas animatr\u00f3nicas puede reducir la presi\u00f3n arterial y mejorar el estado de \u00e1nimo. Adem\u00e1s, estas mascotas requieren menos cuidados que una mascota real, lo que es especialmente beneficioso para las personas con movilidad limitada o condiciones de salud que dificultan el cuidado de un animal vivo.<\/p>\n Sin embargo, no todos est\u00e1n convencidos de la eficacia de las mascotas rob\u00f3ticas. Algunos cr\u00edticos argumentan que podr\u00edan ser un ejemplo de \u201cbotsourcing\u201d, reemplazando la conexi\u00f3n humana con robots. Olsen destaca que estos dispositivos pueden servir como un puente para la interacci\u00f3n humana. Al ser un tema de conversaci\u00f3n com\u00fan, las mascotas rob\u00f3ticas pueden ayudar a las personas mayores a conectarse m\u00e1s f\u00e1cilmente con otras personas. Por ejemplo, los trabajadores de atenci\u00f3n domiciliaria o los visitantes pueden usar a las mascotas como punto de partida para interactuar con los residentes, fomentando un sentido de comunidad y pertenencia.<\/p>\n Innovaci\u00f3n y futuro de las mascotas robot<\/strong><\/p>\n Ted Fischer, fundador de Ageless Innovation, tuvo la idea de las mascotas robot mientras trabajaba en una empresa de juguetes para ni\u00f1os. Originalmente dise\u00f1adas para ni\u00f1os en edad escolar, Fischer not\u00f3 que aproximadamente el 20% de las rese\u00f1as eran de adultos que las compraban para sus seres queridos mayores. Este descubrimiento lo llev\u00f3 a lanzar Ageless Innovation, una empresa que crea productos para personas de todas las edades.<\/p>\n Fischer y Olsen reconocen que las mascotas rob\u00f3ticas no pueden reemplazar por completo las conexiones humanas de alta calidad, pero las ven como una herramienta valiosa para facilitar las transiciones dif\u00edciles. Para algunas personas mayores, la presencia de una mascota rob\u00f3tica puede hacer que las experiencias desafiantes sean m\u00e1s llevaderas al centrar la atenci\u00f3n en el animal en lugar de en la situaci\u00f3n estresante.<\/p>\n Historias de \u00e9xito y expansi\u00f3n de la iniciativa<\/strong><\/p>\n Helen Macura no es la \u00fanica que ha encontrado consuelo en una mascota robot. Muchas otras personas mayores en Nueva York han compartido historias similares de c\u00f3mo estas mascotas han mejorado su calidad de vida. Por ejemplo, John Doe, un veterano de guerra de 85 a\u00f1os, dice que su gato robot, al que llam\u00f3 \u201cWhiskers\u201d, lo ha ayudado a sobrellevar la p\u00e9rdida de su esposa. \u201cWhiskers siempre est\u00e1 ah\u00ed para m\u00ed. Me hace sentir menos solo\u201d, dice John.<\/p>\n Debido al \u00e9xito de la iniciativa en Nueva York, otros estados est\u00e1n considerando implementar programas similares. La combinaci\u00f3n de tecnolog\u00eda y empat\u00eda ha demostrado ser una soluci\u00f3n eficaz para uno de los problemas m\u00e1s acuciantes de nuestra sociedad moderna: la soledad en la vejez.<\/p>\n Perspectivas y recomendaciones futuras<\/strong><\/p>\n En un mundo cada vez m\u00e1s consciente de los efectos devastadores de la soledad, las mascotas rob\u00f3ticas est\u00e1n surgiendo como una soluci\u00f3n innovadora que combina tecnolog\u00eda y empat\u00eda para mejorar las vidas de los adultos mayores. Sin embargo, es crucial que estas iniciativas se complementen con esfuerzos para fomentar conexiones humanas reales. Los programas de voluntariado, las actividades comunitarias y los servicios de apoyo deben integrarse para crear un entorno en el que las personas mayores se sientan valoradas y conectadas.<\/p>\n Para maximizar el impacto positivo de las mascotas rob\u00f3ticas, se recomienda que los cuidadores y los miembros de la familia reciban capacitaci\u00f3n sobre c\u00f3mo usarlas de manera efectiva. Adem\u00e1s, la investigaci\u00f3n continua sobre los beneficios psicol\u00f3gicos y f\u00edsicos de estas mascotas puede ayudar a refinar y mejorar los productos futuros.<\/p>\n Tenemos el precio imbatible de $500 por d\u00eda para su Billboard:<\/p>\n