H\u00e1 d\u00e9cadas, uma lenda urbana circula por excel\u00eancia em Nova York: a presen\u00e7a de jacar\u00e9s nos esgotos da cidade.<\/p>\n
A cidade de Nova York tem 10.500 quil\u00f4metros de canos, que variam de canos de 10 cent\u00edmetros a canos enormes. Dizem que os jacar\u00e9s que vivem l\u00e1 s\u00e3o gigantes, quase cegos e albinos, porque vivem nas sombras devido \u00e0 falta de luz solar, j\u00e1 que nascem e passam a vida inteira nadando abaixo das ruas agitadas.<\/p>\n
Dizem tamb\u00e9m que eles se alimentam de ratos e res\u00edduos de lixo, e que est\u00e3o esperando a visita de um trabalhador de esgoto desavisado.<\/p>\n
Embora sua hist\u00f3ria seja um dos mitos urbanos mais assustadores da cidade, ela permeou a cultura pop, tornando-se um tema recorrente em livros, programas de TV e filmes por mais de 80 anos. Eles sempre apareceram diante do p\u00fablico como monstros sinistros planejando subir \u00e0 superf\u00edcie para comer os habitantes de Nova York.<\/p>\n
H\u00e1 tanto fasc\u00ednio por esses r\u00e9pteis que, todo dia 9 de fevereiro, \u00e9 comemorado o \u201cDia do Crocodilo no Esgoto\u201d, um festival que serve para arrecadar fundos que ajudam a manter a \u00e1gua pot\u00e1vel na Big Apple.<\/p>\n
A verdade \u00e9 que a cidade resgata v\u00e1rios jacar\u00e9s por ano, mas nenhum deles saiu do esgoto, em vez disso, geralmente eram apenas animais de estima\u00e7\u00e3o que seus donos abandonavam quando atingiam um metro de comprimento.<\/p>\n
Na d\u00e9cada de 30 do s\u00e9culo passado, a compra de filhotes de jacar\u00e9s se popularizou. Eles at\u00e9 os vendiam em revistas como a Popular Mechanics por US$ 1,5. Foi ent\u00e3o que fam\u00edlias ricas de Nova York que passavam as f\u00e9rias buscando o calor da Fl\u00f3rida compraram filhotes de jacar\u00e9s de lembran\u00e7a como animais de estima\u00e7\u00e3o para seus filhos.<\/p>\n
\u00c0 medida que os r\u00e9pteis se tornaram grandes demais para serem mantidos como animais de estima\u00e7\u00e3o, a periculosidade e o custo de mant\u00ea-los aumentaram consideravelmente. Para se livrar deles, seus donos n\u00e3o encontraram maneira melhor do que jog\u00e1-los no vaso sanit\u00e1rio. O que a cren\u00e7a popular conta \u00e9 que muitos desses r\u00e9pteis conseguiram sobreviver e se reproduzir sob a cidade, encontrando seu lar no enorme sistema de esgoto de Nova York.<\/p>\n
Ao longo dos anos, e ap\u00f3s v\u00e1rias gera\u00e7\u00f5es, esses animais sofreram muta\u00e7\u00f5es, perdendo assim a vis\u00e3o e a pigmenta\u00e7\u00e3o, tornando-os cegos e albinos.<\/p>\n
Em 10 de fevereiro de 1935, o The New York Times publicou uma hist\u00f3ria que marcaria o in\u00edcio desta lenda \u00fanica. Dizia que dois jovens do Harlem chamados James e Salvatore estavam limpando a 123rd Street ap\u00f3s uma nevasca quando viram um jacar\u00e9 de cerca de dois metros e cerca de 56 quilos saindo de um bueiro. Os jovens conseguiram captur\u00e1-lo e tir\u00e1-lo do esgoto, mas quando o animal tentou atacar, eles o espancaram at\u00e9 a morte com uma p\u00e1.<\/p>\n
O artigo sugere que o jacar\u00e9 acabou nos esgotos do East Harlem porque pode ter escapado de um barco a vapor navegando pelo East River a partir dos Everglades, Fl\u00f3rida (territ\u00f3rio dos jacar\u00e9s) e escorregado para o sistema. esgoto.<\/p>\n
Por semanas nenhum outro assunto foi discutido na cidade, e assim nasceu a lenda dos jacar\u00e9s nos esgotos de Nova York.<\/p>\n
Muitas hist\u00f3rias de avistamentos surgiram ao longo dos anos. As mais recentes s\u00e3o: em 2001, quando descobriram um jacar\u00e9 vivendo em um lago no Central Park e em 2010, no bairro de Astoria (Queens), encontraram um desses r\u00e9pteis debaixo de um carro.<\/p>\n
Atualmente, o conselho reconhece que todos os anos coleta v\u00e1rios jacar\u00e9s que normalmente eram animais de estima\u00e7\u00e3o abandonados quando crescidos.<\/p>\n
Curiosamente, hoje nos Estados Unidos voc\u00ea ainda pode enviar jacar\u00e9s pelo servi\u00e7o postal se eles n\u00e3o excederem 50 cent\u00edmetros.<\/p>\n
Mas, especificamente no estado de Nova York, \u00e9 necess\u00e1ria uma autoriza\u00e7\u00e3o especial para mant\u00ea-los como animais de estima\u00e7\u00e3o. E, claro, \u00e9 totalmente proibido solt\u00e1-los na rua.<\/p>\n
De qualquer forma, e embora a lenda seja baseada em algumas hist\u00f3rias reais, herpet\u00f3logos especialistas dizem que a sobreviv\u00eancia dos r\u00e9pteis no esgoto de Nova York \u00e9 simplesmente imposs\u00edvel, muito menos sua reprodu\u00e7\u00e3o. Entre outras coisas, devido \u00e0 toxicidade das fezes humanas e \u00e0s baixas temperaturas invernais de suas \u00e1guas. Al\u00e9m disso, durante chuvas torrenciais, ele seria levado pela grande corrente de \u00e1gua dos canos.<\/p>\n
Para quem estiver na cidade, voc\u00ea pode visitar a esta\u00e7\u00e3o de metr\u00f4 14th St \u2013 8th Ave (L) onde voc\u00ea pode ver a est\u00e1tua de um jacar\u00e9 saindo de um bueiro. Outro fato muito peculiar \u00e9 que as plataformas est\u00e3o cheias de estatuetas escondidas que fazem parte da obra \u2018Life Underground\u2019, de Tom Otterness.<\/p>\n
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