Dos brujas de Nueva York
¿Ha habido brujas en la historia de Nueva York? Todos hemos oído hablar de los Juicios de Salem, pero ¿llegó alguna vez el fenómeno de la caza de brujas a Nueva York? ¡Aquí tienes un dato interesante sobre Nueva York! Los Juicios de Salem tuvieron lugar en 1692, ¡y los juicios de brujas en Nueva York son anteriores! La brujería era una gran preocupación para los holandeses, los primeros europeos en asentarse en la zona que hoy conocemos como Nueva York. De 1625 a 1664, la colonia se conoció como Nueva Ámsterdam o Nueva Holanda. Era una colonia comercial holandesa. Los holandeses temían profundamente los poderes de los demonios y las brujas. Aunque, por supuesto, temían ser poseídos por demonios y brujas, un exdirector de Nueva Holanda acusó a los indígenas de hechizarlo. Sin embargo, los holandeses desaconsejaron los juicios de brujas y, como resultado, hay menos informes de caza de brujas en Nueva York que en otros lugares de la costa este. ¡Aun así, algunos neoyorquinos fueron acusados de brujería! ¡Descubramos quiénes eran!
Elizabeth “Goody” Garlick – La bruja no tan malvada de los Hamptons
¡El solo nombre de “Goody Garlick” ya da por sentado que se trata de una buena historia de brujas! Retrocedamos en el tiempo hasta 1639, cuando Lion Gardiner compró tierras en el este de Long Island (hoy condado de Suffolk) y se convirtió en el fundador del primer asentamiento inglés en Nueva York. Era un hombre notable que tuvo tres hijos, uno de los cuales se llamaba Elizabeth Gardiner. Trágicamente, cuando Elizabeth Gardiner tenía solo 16 años, enfermó, probablemente por complicaciones del parto. Mientras agonizaba, según los informes, comenzó a gritar: «¡Una bruja! ¡Una bruja! ¡Ahora vienes a torturarme porque dije dos o tres palabras en tu contra!». Naturalmente, su padre acudió corriendo y le preguntó qué veía. Ella se agitó, gritó y afirmó que había «una cosa negra a los pies de la cama». Acusó a Elizabeth Goody Garlick de ser su torturadora. Elizabeth Gardiner falleció al día siguiente. Hubo un juicio en el que Goody Garlick fue acusada de todo tipo de brujería, incluyendo un bebé que enfermó y murió inmediatamente después de que ella lo recogiera y lo dejara. Se decía que enviaba animales familiares para que hicieran su trabajo sucio y que echaba mal de ojo. El veredicto fue de no culpable, aunque ordenó a Goody Garlick actuar de forma «vecina y pacífica». El pueblo no volvió a tener casos de brujería después de Goody Garlick.
Jane «Naut» Kanniff, la «Bruja» de West Nyack
Casi dos siglos después de los juicios de las brujas de Salem, la pobre Jane Kanniff se encontró siendo juzgada por brujería. Su juicio sería el último juicio por brujería en Nueva York. Corría el año 1816, y Jane «Naut» Kanniff llegó a West Nyack desde Escocia. Era un pez fuera del agua. La mayor parte del pueblo era de ascendencia holandesa y muy recatada y correcta. Jane era de Escocia (un lugar de origen muy desfavorecido por aquel entonces), vestía ropa de colores brillantes, era madre soltera y ¡había tenido dos matrimonios! ¡También tenía un gato negro y un loro parlante! Era viuda de un médico y había aprendido algunas técnicas de curación de su madre. Así que, naturalmente, empezó a crear tinturas que curaban a la gente. Esto molestó a los médicos y claramente significaba que debía ser una bruja. Pronto, todo el pueblo pareció unirse contra la pobre Naut, y cualquier pequeño problema se le atribuía a ella. ¡Sin duda, esta mujer con un loro parlante que podía curar enfermedades era una bruja! Se celebró un juicio siguiendo la antigua y preocupante tradición de ver si la acusada de bruja pesaba menos que una Biblia. Hay que imaginarse la escena intentando encontrar una báscula lo suficientemente grande para esta prueba. También se dice que los habitantes del pueblo encontraron la Biblia más pesada que pudieron: una gigantesca Biblia Familiar Holandesa encuadernada en madera y latón. Realmente hicieron todo lo posible para asegurarse de que Jane pesara menos que la Biblia, pero cuando Jane se subió a la báscula, la Biblia salió volando hacia las vigas mientras que el costado de Jane se desplomó al suelo. Jane se libró del destino de una bruja.
¿Qué es una bruja?
Según el Oxford English Dictionary, una bruja es «una persona a la que se le atribuyen poderes mágicos, especialmente malignos, popularmente representada como una mujer con una capa negra y un sombrero puntiagudo, volando en una escoba». Dicho esto, hoy en día, mucha gente también se refiere a las brujas como mujeres especialmente desagradables o, por el contrario, mujeres que están en especial sintonía con la naturaleza. Muchos creen que las brujas modernas deberían ser celebradas. Si hay alguna mujer maravillosa o bruja que creas que debería ser celebrada, echa un vistazo al cartel de «Bienvenidos a Times Square«. ¡Puedes ponerla en un cartel durante 24 horas por tan solo $150 al día! ¡También podría ser una excelente manera de apaciguar a una bruja enojada y evitar que te hechice!