Historia de las tarifas del metro
Si eres neoyorquino, probablemente hayas oído que en 2026 la tarifa del metro subirá a 3 dólares. Por eso, nos pareció un buen momento para hablar sobre la historia del cobro de tarifas en el metro de Nueva York. ¿Cuánto costaba viajar en metro cuando se inauguró en 1904? ¿Cuándo se produjo la primera subida de tarifas en la historia del metro de Nueva York? ¿Cuál fue el mayor aumento de tarifas en la historia de la ciudad de Nueva York? ¡Exploremos!
¿Cuánto costó el metro de Nueva York cuando se inauguró por primera vez?
El metro de Nueva York se inauguró en 1904. Cuando abrió sus puertas, el viaje costaba solo 5 centavos. Se compraba un billete de papel por 5 centavos, se lo entregaba a un agente de la puerta, quien lo introducía en una máquina llamada «chopper» y luego se atravesaba un torniquete gigante para subir al tren. ¡Esta tarifa de metro se mantuvo en 5 centavos durante 44 años!
¿Cuándo se produjo el primer aumento en las tarifas del metro?
1948 fue el primer año en la ciudad de Nueva York que enfrentó la ira de los pasajeros enojados que protestaban por el aumento de la tarifa del metro. El primer aumento de la tarifa del metro fue el 1 de julio de 1948. La tarifa se duplicó a diez centavos. Si bien duplicar la tarifa puede parecer drástico, es importante recordar que ¡no había habido un aumento de tarifa en 44 años! La tarifa se mantuvo en diez centavos hasta el 25 de julio de 1953. Más de cinco años sin un aumento de tarifa no está tan mal.
El problema de los quince centavos
En 1953, la tarifa del metro se elevó a quince centavos. Esto representó un aumento de ⅓. Si bien sin duda los pasajeros de Nueva York no estaban contentos con el aumento de la tarifa, había un problema mayor. Estados Unidos no tenía una moneda de quince centavos. Desde la creación del metro de Nueva York, los pasajeros podían pasar rápidamente con una moneda, pero ahora necesitaban dos, lo que causaba algunos atascos de tráfico. Esto creó la necesidad de la ficha del metro. Se introdujo la ficha Y pequeña, ¡y finalmente se acuñó 48 millones! Esta funcionaría para la tarifa de 15 centavos, y luego para la de 20 centavos, introducida en 1966. En 1970, cuando la tarifa del metro aumentó a 30 centavos, se introdujo una ficha Y «grande» con una acuñación de 50 millones.
¿Cuándo aumentó la tarifa del metro de Nueva York a un dólar?
Poco a poco, durante los siguientes dieciséis años, las tarifas del metro aumentaron gradualmente de 30 centavos en 1970 a 1 dólar en 1986. Llegarían a 2 dólares en 2003, antes de que se produjera una pequeña congelación de las tarifas del metro. Entre 2003 y 2009, la tarifa del metro se mantuvo igual.
¿Cuándo se introdujo la tarjeta del metro de Nueva York?
La tarjeta NYC MetroCard es un invento relativamente nuevo. Se introdujo en 1994. Su objetivo era reducir la carga de tener que llevar una tonelada de fichas. La tarjeta amarilla y azul se ha convertido en un símbolo icónico de la ciudad. Fue inventada por Raymond Dekozan, ingeniero eléctrico nacido en Virginia. Su primer trabajo fue ayudar a crear tecnología para la carrera espacial entre Rusia y Estados Unidos. En la década de 1990, consiguió un contrato con la MTA, ¡y el resto es historia!
Aumentos recientes en las tarifas del metro de Nueva York
Aunque parezca que el costo del metro está aumentando rápidamente, el precio fue de $2.75 durante más de 8 años. No hubo aumentos de tarifa entre 2015 y 2023. Quizás por eso el aumento a $3 parece tan rápido. En 2023, subió a $2.90 o $3.25 por un pasaje sencillo, y aumentará a un salario base de $3 en 2026.
En perspectiva, el metro sigue siendo una ganga en comparación con tener un auto, pagar el seguro y la gasolina. Aun así, los neoyorquinos tienen preocupaciones válidas sobre la eficiencia y la seguridad del metro, y exigen mejoras junto con el aumento de tarifas.
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