Histoire du lâcher de ballons de Times Square lors du réveillon du Nouvel An
HISTOIRE DE LA TOMBÉE DE LA BOULE DU NOUVEL AN SUR TIMES SQUARE
L’historique lâcher de ballons de la Saint-Sylvestre à Time Square est devenu une fête monumentale à l’échelle mondiale. Un million de personnes y participent, les plus grandes célébrités du pays s’y produisent et cette fête est retransmise dans le monde entier. Cette tradition de Times Square a même été copiée par des entreprises, des villes et des communes de tout le pays.
TIMES SQUARE A-T-IL INVENTÉ LE LÂCHER DE BALLONS ?
L’histoire de la chute d’une boule pour signifier le passage du temps existait bien avant les célébrations de la Saint-Sylvestre à Times Square. En fait, la tradition est plus ancienne que Times Square d’au moins 70 ans ! La « tradition » semble être née en Angleterre au début des années 1830. Grâce aux diverses industries utilisant la navigation nautique, elle s’est répandue à New York, de l’autre côté de l’Atlantique. Les navires naviguant à bonne distance de la côte pouvaient voir une boule qui indiquait l’heure. En regardant où la boule se trouvait dans sa descente, les navires étaient en mesure de connaître l’heure à l’intérieur de l’heure. Les équipages des navires pouvaient ainsi régler plus facilement leurs chronomètres et mieux suivre l’heure pendant la navigation. Cette innovation technologique a même été utilisée sur un phare commémorant la tragédie du Titanic et peut encore être visitée au South Street Seaport de New York.
AVANT TIMES SQUARE
Avant d’être baptisé Times Square, ce quartier était connu sous le nom de Longacre Square. Longacre Square était en grande partie une zone de granges à chevaux et de fabriques de voitures. Elle était peu peuplée, loin du « carrefour du monde » animé que nous connaissons aujourd’hui. Tout a changé lorsque l’éditeur Adolph Ochs a racheté le New York Times en 1896. Il a entrepris de créer une maison d’édition plus honnête et plus précise. L’un des actes les plus notables d’Adolph Ochs a été de déplacer le siège du New York Times. En 1904-1905, le Times a déménagé son siège de Park Row à Longacre Square. La raison de ce déménagement est que Longacre Square est le lieu d’origine du système de métro naissant de la ville de New York. Le journal pouvait ainsi bénéficier d’avantages considérables en matière de distribution. Ce déménagement a connu un tel succès que Longacre Square a été rebaptisé Times Square en l’honneur du New York Times. C’est ainsi que Times Square a été baptisé ! Le New York Times a construit un bâtiment géant que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de One Times Square. Fait amusant, saviez-vous que le surnom du New York Times à cette époque était « la dame grise » ? Ce surnom était dû à l’encre noire utilisée sur le papier blanc et à l’engagement du New York Times en faveur d’un journalisme réfléchi. Le New York Times a si bien réussi qu’il est devenu trop grand pour le bâtiment en l’espace de 8 ans seulement ! Après le départ du New York Times, le One Times Square a fait l’objet de plusieurs transferts de propriété. À un moment donné, l’immeuble s’est retrouvé complètement vide et a été utilisé uniquement pour la publicité et les panneaux d’affichage de Times Square. Le One Times Square fait actuellement l’objet d’une rénovation de plus de 500 millions de dollars afin d’y ajouter un musée, une terrasse d’observation et bien d’autres choses encore. La fin des travaux est prévue pour 2025.
LE TOUT PREMIER LÂCHER DE BALLONS DU NOUVEL AN DE TIMES SQUARE
Le tout premier lâcher de ballons du Nouvel An à Times Square a eu lieu en 1907. Après quelques années de célébrations très populaires du Nouvel An à Times Square avec des feux d’artifice, la ville a reconnu les dangers de la pyrotechnie et a interdit cette pratique. Les feux d’artifice du Nouvel An de Times Square ont été remplacés par les lumières brillantes du bal du Nouvel An. Plus de 200 000 personnes ont assisté au tout premier lâcher de la boule du Nouvel An de Times Square, qui connaît depuis lors un succès monstre !
LE 2025 TIMES SQUARE BALL DROP DU NOUVEL AN
Le nombre de personnes qui assistent au lâcher de la boule du Nouvel An à Times Square dépasse actuellement le million chaque année ! Désormais synchronisée avec une horloge atomique de Boulder (Colorado), la boule du Nouvel An de Times Square a subi plusieurs modifications et extensions au fil des ans. La boule de Times Square a commencé par descendre d’un mât de drapeau ordinaire avant de passer à un mât beaucoup plus grand et de devenir un élément permanent de Times Square. Vous pouvez voir la boule de la Saint-Sylvestre au sommet de One Times Square, visible depuis le sol tout au long de l’année. Les innovations en matière d’éclairage et les améliorations artistiques ont changé la boule au moins quatre fois. Depuis le début du millénaire, la boule est composée de plus de 32 000 lampes LED, mesure 12 pieds de diamètre (contre 5 pieds à l’origine et près de 400 livres), pèse 6 tonnes, est capable d’afficher plus de 16 millions de couleurs et des milliards d’effets kaléidoscopiques, et arbore désormais de magnifiques panneaux triangulaires en cristal Waterford, inscrits pour le thème de chaque année, et est officiellement une sphère géodésique, plutôt qu’une boule parfaitement ronde. À deux reprises, la boule du réveillon de Times Square a rompu avec la tradition. Dans les années 1980, la boule a même été redessinée pour ressembler à une grosse pomme, reflétant ainsi le surnom de « Big Apple » de la ville de New York et la campagne publicitaire à succès « I Love NY ». En raison des coupures d’électricité et des impératifs de sécurité pendant la Seconde Guerre mondiale, le bal et les luminaires qui l’accompagnent sont restés dans l’obscurité en 1942-1943.