História da Ilha Ellis

Ellis Island é um dos principais locais históricos que as pessoas visitam durante uma viagem a Nova York. Foi o primeiro centro federal de processamento de imigrantes nos Estados Unidos e estima-se que um quarto de todos os americanos possa traçar sua ancestralidade até alguém que passou por Ellis Island. Apesar de sua popularidade, poucas pessoas conhecem a verdadeira história de Ellis Island. Por que Ellis Island foi aberta? Por que Ellis Island foi fechada? Quem passou por Ellis Island a caminho de se tornar cidadão americano? Exploraremos as respostas para todas essas perguntas.

Por que Ellis Island foi aberta?

Há um fato muito importante sobre a imigração nos Estados Unidos que a maioria dos americanos desconhece. Ellis Island foi aberta em 1892 e, antes da abertura de Ellis Island, cada estado era responsável por suas próprias leis de imigração. A maioria das pessoas tinha permissão para entrar livremente, com algumas exceções notáveis.

A Lei de Exclusão Chinesa de 1882 foi a primeira lei de imigração nos Estados Unidos que proibia um grupo e uma classe específicos de pessoas. Antes dessa lei, era praticamente aceito que, se você chegasse e conseguisse desembarcar do barco, poderia entrar no país. Tornar-se cidadão era, claro, uma história diferente, mas a entrada legal era relativamente gratuita e fácil.

Em 1892, o governo federal decidiu impor restrições à entrada nos Estados Unidos. Para isso, foi necessário abrir um centro federal central de processamento de imigrantes. Para isso, encontraram os portos mais movimentados dos Estados Unidos, que eram o Porto de Nova York e o Porto de Nova Jersey. Descobriu-se que Ellis Island não estava sendo usada ativamente para mais nada, e o governo federal a possuía, já que havia construído um forte militar (Fort Gibson) sobre ela.

Ellis Island foi inaugurada em 1º de janeiro de 1892. Foi um grande evento para a imprensa, e eles escolheram uma jovem irlandesa fotogênica chamada Annie Moore para ser a primeira imigrante processada. Depois dela, 12 milhões de imigrantes seguiram o exemplo, e outros centros de processamento de imigrantes, como Angel Island, foram abertos.

Quem Passou por Ellis Island

Muitos americanos famosos foram imigrantes que passaram por Ellis Island. Um dos imigrantes mais notáveis ​​veio da Rússia quando tinha apenas cinco anos de idade. Ele era um imigrante judeu russo, e toda a sua família conseguiu chegar aos Estados Unidos. Eles eram extremamente pobres, então todos os membros da família tinham que trabalhar para ajudar a colocar comida na mesa. Este menino de cinco anos saía às ruas e cantava canções populares da época. As pessoas adoravam e jogavam moedas para ele. À medida que crescia, aprendeu sozinho a tocar piano (em grande parte em uma única tonalidade, sempre em que trabalhava, e com seu próprio piano transpositor especial!) e aprendeu sozinho a compor música. Este imigrante judeu russo cresceu e compôs “God Bless America” ​​e também “I’m Dreaming of a White Christmas”, que inventou a canção de Natal moderna nos Estados Unidos. Este era Irving Berlin! É interessante notar que, quando ele passou por Ellis Island, seu nome era Israel Isadore Baliene.

Outros imigrantes famosos incluem Bob Hope, Cary Grant, Max Factor e Ettorre Boyardee (que você talvez conheça como Chef Boyardee). Apenas cerca de 2% dos imigrantes processados ​​em Ellis Island foram mandados de volta para casa. Quem sabe quantos desses tesouros nacionais talvez nunca tivéssemos conhecido com leis de imigração diferentes?

Por que Ellis Island fechou?

Por que Ellis Island fechou? Em 1924, os Estados Unidos aprovaram a Lei Johnson-Reed. Com essa lei, pela primeira vez, os Estados Unidos estabeleceram cotas (limites) para o número de imigrantes que poderiam entrar nos Estados Unidos para permanecer. Esse número foi fixado em 150.000 por ano. Só Ellis Island podia processar até 11.000 imigrantes por dia, e lembre-se de que havia outros centros de processamento de imigrantes nos Estados Unidos. O limite de 150.000 por ano reduziu drasticamente o número de imigrantes que podiam entrar nos Estados Unidos. Isso também significava que a maioria dos imigrantes era processada em seus países de origem, então Ellis Island tinha pouca utilidade como centro de processamento de imigrantes.

Hoje, Ellis Island é um museu interativo que você pode visitar e até fazer um tour gratuito com um guarda florestal do Parque Nacional! Você pode chegar a Ellis Island usando a mesma balsa que leva à Estátua da Liberdade, a Statue City Cruises. Visitar Liberty Island e Ellis Island é uma ótima maneira de passar um dia em Nova York.

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