Breve storia di Flushing Meadows-Corona Park Queens
Uno dei tesori nascosti più interessanti di New York è Flushing Meadows-Corona Park, nel Queens. È interessante definire Flushing Meadows-Corona Park un tesoro nascosto, perché è un quartiere che ha ospitato due esposizioni universali e, di conseguenza, ospita uno dei monumenti più riconoscibili di New York: l’Unisphere. Flushing Meadows-Corona Park ospita anche eventi importanti come gli U.S. Open ed è sede del CitiFields, dove giocano i New York Mets. Nonostante questi riconoscimenti, pochissimi visitatori di New York si avventurano per esplorare Flushing Meadows-Corona Park, e ancora meno conoscono le origini del quartiere. Scopriamolo!
Come ha preso il nome Flushing Queens?
Per chi parla inglese, Flushing è un nome piuttosto curioso e, nonostante faccia pensare a molti a un gabinetto, non ha nulla a che fare con quel tipo di scarico. Probabilmente sapete che prima che New York diventasse New York, era una colonia commerciale olandese chiamata New Netherlands, o New Amsterdam. Quest’area era un insediamento chiamato Vlissingen, dal nome di una città nei Paesi Bassi sud-occidentali. Gli abitanti del posto lo abbreviarono in “Vlissing”, che si trasformò in Flushing quando gli inglesi presero il controllo.
Come ha preso il nome Corona Park Queen?
Come ha preso il nome Corona Park Queens? Beh, la verità è che nessuno lo sa. La storia è piena di misteri, e la verità su come Flushing Meadows Corona Park abbia preso il nome è una di queste. Ci sono molte teorie sul perché West Flushing sia stato ribattezzato Corona. Eccone tre:
- Secondo il sito web NYC.gov, Corona Park ha preso il nome dall’arrivo dell’immobiliarista Thomas Waite Howard. Questi sarebbe poi diventato direttore delle poste del quartiere e suggerì il nome CORONA perché considerava la zona la corona della contea del Queens.
- Altri sostengono che dobbiamo il nome Corona alla Crown Building Company, che costruì residenze in quest’area occupata da immigrati italiani. Corona, in italiano, si dice Corona.
- Il nome si deve a Benjamin W. Hitchock, un editore musicale divenuto poi imprenditore edile. Nel 1867 acquistò 1200 lotti di terreno qui e, nel 1872, i residenti vollero un cambio di nome per distinguerlo da Flushing ed esprimere orgoglio per la loro comunità. Adottarono il nome latino per “corona”. Questo era ovviamente Corona, per indicare che erano la corona di tutti i quartieri di Long Island.
DISCA DI CENERE
Sapevate che Flushing Meadows, nel Queens, un tempo era una discarica di cenere? A metà del 1800, gli sviluppatori edili costruirono residenze a Flushing, occupate in gran parte da immigrati italiani. Avevano le loro case qui quando New York City decise di scaricare in questa zona la cenere di tutte le stufe della città. Ne “Il Grande Gatsby” di Francis Scott Fitzgerald, la zona veniva descritta come “La Valle delle Ceneri”.
Si può immaginare che gli abitanti di Flushing non fossero entusiasti di vivere tra le ceneri. Era considerata una piaga per il quartiere che un tempo consideravano la “corona” della contea.
Perché l’Esposizione Universale del 1939 si tenne nel Queens?
“La Valle delle Ceneri” è uno scenario insolito per ospitare un’Esposizione Universale, ma c’erano alcuni fattori in gioco. Innanzitutto, si avvicinava un anniversario importante, il 150° anniversario del giuramento di George Washington, primo presidente degli Stati Uniti costituzionali. Washington prestò giuramento a Wall Street, quindi sembrava appropriato organizzare un’Esposizione Universale a New York. Ma perché il Queens?
Flushing Meadows era grande e la città ne possedeva già 240 ettari! Certo, alcuni residenti e attività commerciali dovettero essere sfrattati per far posto all’Esposizione Universale, ma questo non sembrò preoccupare affatto l’urbanista Robert Moses. Moses citò persino il profeta Isaia: “Date loro bellezza in cambio delle Ceneri”, e così l’Esposizione Universale arrivò a Flushing.
Ci sono numerose opportunità fotografiche a Flushing Meadows-Corona Park, anche di fronte al famosissimo Unisphere. Scatta una foto e pubblicala sul nostro gigantesco cartellone pubblicitario di Times Square! La tua foto può essere esposta a soli 150 dollari al giorno!