San Patricio
El domingo 17 de marzo es una fecha especial en el calendario para muchos estadounidenses ya que se trata del Día de San Patricio, festividad que conmemora al santo patrono de Irlanda. Aunque sus orígenes se remontan a la celebración del cristianismo en ese país, en los últimos años, esta festividad comenzó a ganar popularidad alrededor del mundo, especialmente en Estados Unidos, donde se convirtió en una de las fiestas culturales más esperadas del año. Como es tradición cada 17 de marzo, Estados Unidos celebra el Día de San Patricio, también conocido como St. Patrick Day o St. Paddy’s en inglés. La ciudad de Nueva York cuenta con el desfile más grande del mundo, con un promedio de 2 millones de asistentes anualmente. Por eso, te compartimos todo lo que necesitas saber sobre este gran evento que pinta de verde las calles año tras año.
Los homenajes comenzaron en 1631, cuando la Iglesia instauró la fecha en honor a San Patricio, quien murió alrededor del siglo V. Sin embargo, la historia de la celebración en Estados Unidos se remonta al siglo XVIII, cuando los inmigrantes irlandeses comenzaron a llegar al país. Con ellos, trajeron consigo sus tradiciones y costumbres, entre ellas las celebraciones del día de su santo patrono.
Con el tiempo, la festividad se arraigó en la cultura de la nación norteamericana y se convirtió en una ocasión para celebrar la herencia irlandesa y la unidad multicultural. Boston celebró el primer desfile del Día de San Patricio en 1737.
Más tarde, en 1762, se organizó el primer desfile en la ciudad de Nueva York. Según diversos historiadores, las ciudades con mayor número de inmigrantes irlandeses eran las que tendían a ejercer un mayor poder político, por lo que, para celebrar sus orígenes, los funcionarios comenzaron a organizar grandes fiestas, incluidos extensos desfiles.
En este día, las calles se pintan de verde con los colores de la bandera de Irlanda, también conocida como la ‘Isla Esmeralda’. Este color también se asocia con la festividad de los tréboles, pues San Patricio solía utilizarlos para explicar la Santísima Trinidad a los paganos irlandeses. Además, existe una leyenda que dice que vestir de verde durante el Día de San Patricio te hace “invisible” para los traviesos duendes, las famosas criaturas mitológicas irlandesas, a quienes les gusta pellizcar.
El Desfile comenzó en la Quinta Avenida, en la Calle 44 (44th St.) y continuó un recorrido completamente recto, hasta llegar a la Calle 79 (79th St.), donde finalizó la celebración. El evento contó con la participación de varios batallones y bandas de guerra.
En todo Estados Unidos, la gente se viste de verde y participa en una variedad de actividades festivas. Desde fiestas en bares y pubs irlandeses hasta cenas familiares con platos típicos como el “corned beef and cabbage” y el colcannon –un plato tradicional irlandés hecho con puré de papas, repollo, mantequilla, sal y pimienta–, la comida juega un papel central en esta celebración. Y, por supuesto, no puede faltar la cerveza, que fluye libremente en este día tan especial.
Además de la comida y la bebida, el día de San Patricio también es una ocasión para celebrar la música y la danza. En todo el país se celebran conciertos, espectáculos de danza y sesiones de música en directo, donde los asistentes pueden disfrutar de la energía y el talento de artistas irlandeses y celtas.
La cerveza es la bebida favorita de los irlandeses, según la Confederación Irlandesa de Empresas y Empleadores, lo que refleja el color verde distintivo de la celebración.
La tradición también puede asociarse con la relajación de las restricciones religiosas vinculadas a la temporada de Cuaresma. Dado que el día de San Patricio cae durante este período, a los fieles se les permite disfrutar de alimentos y bebidas que normalmente están prohibidos durante ese período.
Es importante destacar que la práctica de teñir la cerveza de verde surgió como una innovación estadounidense, atribuida popularmente al orador y forense neoyorquino Thomas H. Curtin, según informa National Geographic. En marzo de 1914, Curtin organizó una celebración del día de San Patricio que incluyó decoraciones verdes y cerveza teñida de verde. Actualmente, se utiliza un colorante alimentario inofensivo que conserva el sabor de la bebida y elimina las sustancias tóxicas utilizadas anteriormente.
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