Mummers Day
La Mummers Parade si tiene ogni Capodanno a Philadelphia. Iniziata nel 1901, è la sfilata folkloristica continua più longeva degli Stati Uniti.
I club locali, solitamente chiamati “New Year’s Associations” o “New Year’s Brigades”, competono in una delle cinque categorie: comics, wench brigates, fantasy, string bands e fantasy brigates. Preparano costumi elaborati, routine di spettacoli e set mobili, che richiedono mesi per essere completati. Ciò avviene in club house, molti dei quali si trovano sulla 2nd Street o nelle vicinanze (chiamata “Two Street” da alcuni residenti locali) nel quartiere Pennsport della sezione South Philadelphia della città, che fungono anche da luoghi di ritrovo sociale per i membri.
La sfilata risale alla metà del XVII secolo e combina elementi di eredità svedese, finlandese, irlandese, inglese, tedesca e di altre culture europee, nonché di eredità africana.
La sfilata è legata alla tradizione del Mummers Play della Gran Bretagna e dell’Irlanda. Le riprese di questa tradizione vengono ancora celebrate ogni anno nel South Gloucestershire, in Inghilterra, il giorno di Santo Stefano insieme ad altre località in Inghilterra e in alcune parti dell’Irlanda a St. Esteban e anche nella provincia canadese di Terranova e Labrador intorno a Natale.
Gli svedesi e i finlandesi, i primi coloni europei nell’area di Philadelphia, portarono con sé a Tinicum l’usanza di visitare i vicini il “secondo giorno di Natale” (26 dicembre). Questa usanza si estese presto fino al giorno di Capodanno con celebranti in costume che sfilavano rumorosamente per la città. Nominarono un “direttore dei discorsi”, che eseguiva una danza speciale su una filastrocca tradizionale.
La Mummers Parade del 2024, una delle sfilate più colorate che si possano trovare, si è tenuta questo lunedì mattina a Philadelphia. Era la 124a Mummers Parade.
Ogni anno, la parata del Giorno del Ringraziamento di Macy a New York segna l’inizio della stagione delle feste e delle celebrazioni di fine anno, ma con l’arrivo del calendario, un’altra città degli Stati Uniti richiama migliaia di persone per iniziare il 2024 con la più antica processione folcloristica del paese: i Mummers che sfilano per le strade principali di Philadelphia e sono diventati l’evento preferito, secondo un recente sondaggio.
Il 1° gennaio si è svolta la 124a edizione della tradizionale parata, che ha attirato folle desiderose di assistere a uno spettacolo colorato nella città più grande dello stato della Pennsylvania, dove un percorso inizia all’incrocio tra la 17a e Market e poi si dirige a sud della città lungo Board Street fino a Washington Avenue.
Sulla passerella, i cosiddetti Mummers, che sono membri di club, gruppi o brigate che partecipano a questa festa, eseguono spettacoli umoristici, esibizioni musicali, elaborate coreografie e abbaglianti esibizioni di costumi tradizionali. “La famiglia si riunisce e guardare la parata è un grande evento familiare. Verranno, parleranno con te, faranno delle foto con te; “È solo una giornata divertente”, ha detto Arlene Taylor alla CBS riguardo all’occasione a cui ha intenzione di partecipare con suo nipote.
Oltre a essere una celebrazione che unisce la comunità, la Mummers Parade ha ottenuto un riconoscimento nazionale ed è stata recentemente votata come l’evento pubblico “più festoso e divertente” in un sondaggio dei lettori di USA Today, superando persino l’iconica Macy’s Thanksgiving Day Parade di New York, che si è classificata al terzo posto nelle preferenze.
“Il fattore bel tempo di questo lunedì potrebbe rendere la parata di quest’anno particolarmente speciale”, ha affermato Scott Brown, direttore esecutivo del Mummers Museum, responsabile dell’organizzazione della sfilata colorata, che ha stimato la partecipazione di circa 10.000 persone. “Le persone sono felici, stanno tornando”.
Per quanto riguarda i preparativi per l’evento tradizionale, Brown ha detto che sono stati diversi giorni di lunghe notti e mattine presto per preparare tutto. Dal fine settimana e dalle prime ore di lunedì sono state effettuate importanti chiusure stradali, pertanto si chiede ai residenti di prendere precauzioni per possibili complicazioni del traffico.
La parata del Mummers Day si tiene dal 1901 a Philadelphia come parte delle celebrazioni di Capodanno e da allora è fiorita come espressione unica dell’identità locale. Il termine deriva dalla parola britannica momus, che si riferisce alle sfilate e alle celebrazioni festive dei secoli passati in Europa.
A differenza di altri eventi simili negli Stati Uniti, la parata dei Mummers non è semplicemente una sfilata in passerella, ma piuttosto un’espressione artistica in continua evoluzione che riflette la creatività e l’ingegno della comunità. Durante tutto l’anno, i partecipanti lavorano duramente per superare le aspettative, realizzando i loro costumi mentre si esibiscono in spettacoli sempre più impressionanti. Inoltre, la competizione tra i vari club e brigate aggiunge un elemento di eccitazione e sana rivalità all’evento.
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