HISTOIRE DE LA STATUE DE LA LIBERTÉ
La Statue de la Liberté est l’un des monuments les plus reconnaissables au monde, un symbole de liberté et de démocratie qui représente désormais les États-Unis eux-mêmes. Mais l’histoire de la statue est complexe et fascinante, avec de nombreux rebondissements qui ont façonné sa signification et son importance au fil des ans. De ses origines en tant que cadeau du peuple français à sa place en tant que phare d’espoir et d’inspiration pour des millions de personnes à travers le monde, la Statue de la Liberté a une histoire aussi riche et diversifiée que les personnes qui s’en sont inspirées. Dans cet article, nous explorerons l’histoire de la Statue de la Liberté, de sa création à nos jours, et examinerons les différents facteurs culturels, politiques et sociaux qui en ont fait un symbole durable de liberté et de démocratie.
Pourquoi la France a-t-elle offert la Statue de la Liberté aux États-Unis ?
La Statue de la Liberté est le fruit de l’imagination d’Édouard de Laboulaye. Édouard de Laboulaye, historien et militant politique français bien connu, était un abolitionniste passionné et un opposant virulent à l’esclavage. En tant qu’historien, il était particulièrement conscient des atrocités de la traite transatlantique des esclaves et des horreurs de l’esclavage aux États-Unis. Laboulaye était un membre éminent du mouvement abolitionniste français, qui s’est battu sans relâche pour mettre fin à la pratique de l’esclavage dans le monde entier. Dans ses écrits et ses discours, Laboulaye défendait les valeurs universelles de liberté et de dignité humaine, qui, selon lui, devaient être étendues à tous les peuples, quelle que soit leur race ou leur nationalité. Ses opinions sur l’abolition ont profondément influencé le paysage politique et culturel de la France, et son plaidoyer en faveur de la cause abolitionniste a contribué à inspirer des générations de militants qui ont continué à se battre pour la justice sociale et l’égalité.
Après la guerre de Sécession, Laboulaye a proposé l’idée d’offrir un cadeau aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Laboulaye était un ardent défenseur de la démocratie et de l’égalité, et il admirait les États-Unis pour avoir incarné ces valeurs. Il était désillusionné par le règne de Napoléon III et inspiré par la capacité des États-Unis à conserver une démocratie même pendant une guerre civile. Il était également inspiré par l’abolition de l’esclavage aux États-Unis. Laboulaye a proposé un cadeau comme symbole du lien fort entre les États-Unis et la France et comme témoignage des valeurs durables de liberté et de démocratie qu’ils partageaient tous deux.
Il y avait un problème. Lorsque Laboulaye a proposé le cadeau à l’origine, il ne savait pas quoi offrir aux États-Unis. En conséquence, il a pris une mesure très française et a organisé un dîner juste à l’extérieur de Paris en 1865. Parmi les invités se trouvaient d’autres personnes tout aussi désillusionnées par Napoléon III. Parmi eux se trouvait Frédéric Auguste Bartholdi.
QUI A CONÇU LA STATUE ?
Frédéric Auguste Bartholdi était un sculpteur obsédé par les statues géantes de l’Antiquité. Il pensait que ces statues géantes pouvaient aider à exprimer des idées géantes. Il créait constamment des statues de grande taille pour différentes villes, espérant que l’une d’elles lui en commanderait une.
Ses sculptures géantes ne trouvaient pas preneur jusqu’à ce qu’il assiste au dîner de Laboulaye en 1865. Laboulaye proposa son idée d’offrir un cadeau aux États-Unis et Bartholdi se porta volontaire pour construire une sculpture géante. Laboulaye adora l’idée, et c’est ainsi que le partenariat qui allait donner naissance à la Statue de la Liberté a commencé.
POURQUOI LA STATUE DE LA LIBERTÉ EST-ELLE UNE FEMME ?
Lorsque Bartholdi a commencé à concevoir la Statue de la Liberté, il ne savait même pas que ce serait « La Statue de la Liberté ». En fait, il ne savait pas du tout ce qu’il sculpterait. Il s’est lancé dans un voyage à travers les États-Unis pour trouver l’inspiration. Il a rencontré des gens dans tout le pays, y compris le président lui-même ! Sa conclusion était que l’Amérique était extrêmement diverse et que le fil conducteur qui reliait tout le monde était l’idée de « liberté ».
La liberté est un concept relativement abstrait à sculpter. Pour sculpter la « liberté », Bartholdi s’est une fois encore inspiré de l’Antiquité. La Rome antique avait une déesse nommée Libertas. Elle était considérée comme la personnification de la « liberté » et était utilisée sur les pièces de monnaie dès 68 après J.-C. Elle était vénérée en France sous le règne de Napoléon III et apparaît dans de nombreuses œuvres d’art de l’époque, notamment « La Liberté guidant le peuple » de Delacroix. Bartholdi a choisi une version confiante, calme et habillée de Libertas pour sa sculpture, qui s’intitulera officiellement « La Liberté éclairant le monde ».
CONSTRUIRE LA STATUE DE LA LIBERTÉ
La construction de la Statue de la Liberté a été une entreprise de grande envergure qui a mobilisé de nombreuses personnes et ressources. La statue a été conçue par le sculpteur français Frédéric Auguste Bartholdi, qui a supervisé sa construction en France. La statue elle-même était constituée de feuilles de cuivre qui ont été martelées pour leur donner forme, puis assemblées autour d’une structure en fer. Cette technique est connue sous le nom de « repoussé ». La statue a été construite en pièces détachées, un peu comme un puzzle 3D ou même un meuble Ikea. La statue a traversé l’océan Atlantique en 350 pièces jusqu’au port de New York, où elle a été réassemblée sur son piédestal. Fait amusant : le cuivre qui compose la Statue de la Liberté n’a que l’épaisseur de deux pièces de monnaie empilées l’une sur l’autre, il lui fallait donc naturellement des « os » pour la soutenir. Pour cela, Bartholdi s’est tourné vers un ingénieur français bientôt célèbre.
QU’EST-CE QUE LA TOUR EIFFEL A À VOIR AVEC LA STATUE DE LA LIBERTÉ ?
C’est un jeune Alexandre Gustave Eiffel qui a construit l’infrastructure intérieure qui soutient la Statue de la Liberté. Eiffel est bien sûr bien connu aujourd’hui pour la Tour Eiffel à Paris, en France. Cependant, la Tour Eiffel ne sera achevée que 6 ans après la Statue de la Liberté. Eiffel n’avait pas encore atteint la renommée mondiale lorsqu’il a eu l’idée de créer une structure en treillis de fer modelée sur un mannequin de couturière pour soutenir la Statue de la Liberté. Si vous regardez sous la peau cuivrée de Lady Liberty, vous pourriez être surpris de voir qu’elle ressemble énormément à la Tour Eiffel !
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