TRE SEGRETI DI TIMES SQUARE
Times Square è uno dei luoghi più frequentati del pianeta e, sebbene molti la definiscano una trappola per turisti, questi tre segreti ti faranno venire voglia di visitarla!
TIMES SQUARE di Neuhaus
Nascosta tra i cartelloni pubblicitari, i clacson, gli artisti di strada, i venditori di biglietti, i personaggi in costume, i finti monaci e i turisti tenaci di Times Square a New York, si trova un’installazione sonora apparentemente segreta chiamata Times Square, di Max Neuhaus. Installata originariamente nel 1977 (con una breve pausa dal 1992 al 2002), Times Square di Neuhaus emette ancora oggi un’esperienza sonora atmosferica direttamente da una grata di ventilazione della metropolitana e alimentata semplicemente da un palo della luce nelle vicinanze. La sensazione che si prova stando sopra la grata è come se improvvisamente non si sentisse il resto dei suoni della città che ci circonda e si sentisse invece un tono meditativo e ininterrotto. Prima che diventasse onnipresente, era un modo per sperimentare qualcosa di simile a ciò che diamo per scontato con le cuffie antirumore. Si sente quasi solo il drone cullante e un po’ basso, mentre i suoni della città sembrano svanire. L’effetto è stato spesso descritto come se ci si trovasse improvvisamente trasportati in una versione molto più calma e delicata di Times Square. Neuhaus ha descritto Times Square stessa, dicendo: “L’ambiente acustico e visivo è ricco e complesso. Comprende grandi cartelloni pubblicitari, insegne al neon in movimento, edifici per uffici, hotel, teatri, centri porno ed empori di giochi elettronici. La sua popolazione è altrettanto variegata: turisti, frequentatori di teatri, pendolari, papponi, acquirenti, truffatori e impiegati”. Nel corso degli anni, dopo una lunga manutenzione da parte dello stesso Neuhaus, è ora mantenuto dalla Dia Art Foundation.
I. EDIFICIO MILLER IN TIMES SQUARE
Direttamente affacciato su Times Square, c’è un edificio che molti newyorkesi guardano spesso dall’alto e si rendono conto di non averlo mai visto prima. E questo ha senso, dato che oltre al fatto che i newyorkesi tendono a non guardare in alto quanto i turisti, la facciata dell’edificio all’angolo tra la 46esima e Broadway era da tempo ricoperta da sporcizia inquinante, agenti atmosferici e dalle sgargianti impalcature delle insegne di un TGI FRIDAY’S. La facciata dell’edificio I. Miller fu rinnovata nel 1926, con la scritta “The Show Folks Shoe Shop-Dedicated to Beauty in Footwear”. Israel Miller, il proprietario dell’edificio, era così innamorato delle attrici moderne e del loro talento che fece un sondaggio tra il pubblico per scegliere le “attrici più amate d’America” e le vincitrici vennero suddivise in categorie; le ultime 4 selezionate furono: Ethel Barrymore per il teatro, Marilyn Miller per la commedia, Mary Pickford per il cinema e Rosa Ponselle per l’opera. Se osservi attentamente l’edificio, oggi puoi ancora vedere le sembianze e i nomi di queste celebri e amate attrici, che erano famose più di un secolo fa e la cui eredità risuona ancora oggi! Nel 2012, durante l’era Facebook, l’attenzione del pubblico per la conservazione e il restauro di questa straordinaria lettera d’amore dell’uomo d’affari alle sue attrici preferite ha convinto i proprietari dell’edificio a contribuire a rivelare questo straordinario momento congelato nella storia delle scarpe, del teatro e di Times Square!
L’edificio Paramount
Se ascolti attentamente, 15 minuti prima dell’ora del sipario, nei teatri di Broadway tra la 43esima e la 44esima strada, gli altoparlanti del Paramount Building scandiscono un fantasioso “Give My Regards to Broadway”, il successo di Broadway dell’epoca d’oro del 1904 creato e interpretato da George M. Cohan (che è immortalato in una statua di Times Square). Il globo posto in cima al tetto del 35° piano, che di solito brilla di un delicato bianco, pulsa di rosso per i quarti d’ora, una volta per i 15 minuti, due volte per i 30, tre volte per i 45 minuti e poi ricomincia lo schema ogni ora. Questo serviva a ricordare agli abitanti della zona di Times Square che gli spettacoli stavano per iniziare e a spingerli a saldare i conti, a recarsi in bagno e a mettersi in coda al teatro. Il Paramount Building stesso, costruito tra il 1925 e il 1927, è stato testimone di innumerevoli e storiche inaugurazioni di Broadway e Hollywood fino al 1967, quando è stato convertito da teatro in uffici. (Tuttavia, molti di questi uffici, ancora oggi, sono il cuore pulsante di Broadway e Hollywood, ma per il casting, la produzione e la creazione di molti progetti che non sono necessariamente più associati alla società il cui nome compare sull’edificio). Molte prime cinematografiche degne di nota sono state ospitate al Paramount Theatre in questo edificio, così come artisti musicali come Buddy Holly, Frank Sinatra e molti altri. Il Paramount Building è diventato un punto di riferimento della città di New York nel 1988. Nella sua pietra angolare si trovano filmati originali del volo al polo nord di Richard E. Byrd del 1926, prime pagine di giornali, monete d’oro, filmati di telegiornali e altro ancora.
La sua ex hall è oggi lo spazio che ospita il famoso Hard Rock Café.