Heart Island: A ilha em forma de coração perto de Nova York

Quando você pensa em Nova York, o famoso Central Park, ou o inconfundível Empire State, vêm à sua mente. Claro, a área da Times Square e a Estátua da Liberdade. A verdade é que, embora sejam alguns dos pontos turísticos mais visitados da Big Apple, há muitos lugares que, além de muito próximos, são originais e têm uma história interessante.

Localizada na Baía de Alexandria, Heart Island é uma das Mil Ilhas localizadas entre os Estados Unidos e o Canadá e chama a atenção poderosa por seu formato particular de coração. Ironicamente, ela contém uma trágica história de amor no Castelo Boldt.

As Mil Ilhas são um grupo de mais de 1.800 ilhas localizadas no Rio São Lourenço, ao norte de Nova York e a apenas cinco horas de Manhattan. Para serem consideradas parte desta região, as ilhas devem ter pelo menos um pé quadrado (0,09 metros quadrados) de área durante todo o ano e ter pelo menos duas árvores vivas.

Hoje, as Mil Ilhas se tornaram um destino turístico popular, embora tenham sido inicialmente habitadas pelos povos da Confederação Ojibwa e Iroquois. Foi somente no final do século XIX e início do século XX que elas começaram a atrair visitantes do mundo todo. Esta região é dividida entre o estado de Nova York e a província canadense de Ontário. Entre as ilhas mais conhecidas estão Wolfe, Howe, Wellesley, Grindstone, Carleton e Just Room Enough, esta última famosa por ser a menor e mais habitada do mundo. No entanto, Heart Island se torna especial, destacando-se não apenas por seu formato, mas também pela história romântica e trágica de seu castelo.

A história de Heart Island e do Castelo Boldt

Heart Island deve seu nome ao seu formato de coração, o que a tornou um símbolo do amor nos Estados Unidos. A história conta que George Boldt, que era diretor geral do hotel Waldorf Astoria em Nova York, decidiu construir um dos maiores castelos do país nesta ilha como um presente para sua esposa, Louise Augusta Kehrer, no início do século XX.

O plano original, de acordo com o site oficial do Castelo de Boldt, era construir uma estrutura de seis andares com 120 quartos, túneis internos, uma usina de energia, jardins italianos, uma ponte levadiça, uma torre para as crianças da família e um pombal. No entanto, após quatro anos de trabalho, o projeto foi abruptamente abandonado devido à morte repentina de Louise. Devastado, George Boldt decidiu nunca mais retornar a este local.

Infelizmente, por muitos anos, o castelo ficou exposto aos elementos até 1977, quando foi adquirido pela The Thousand Islands Bridge Authority (TIBA) para fins de restauração. Com o tempo, milhões de dólares foram investidos para recuperar e preservar o Castelo de Boldt.

Hoje, o Castelo de Boldt é uma atração turística popular, com entrada gratuita e aberto ao público até 14 de outubro. Os visitantes podem acessar o castelo por meio de navios de cruzeiro ou barcos particulares. Além disso, o local é famoso por ser um destino ideal para casamentos e eventos românticos, consolidando sua reputação como uma das ilhas mais românticas do arquipélago.

Locais Recomendados para Comer e Caminhar

Para quem decide incluir este local em seu roteiro, saiba que na região é possível aproveitar uma variedade de restaurantes e cafés que oferecem iguarias locais. Entre os mais recomendados estão o The Wellesley Hotel Restaurant, conhecido por sua culinária gourmet e vistas panorâmicas, e o The Thousand Islands Inn, que proporciona uma experiência mais aconchegante com pratos tradicionais. Para os amantes de frutos do mar, o The Fisherman’s Grill é parada obrigatória, famoso por seus peixes e mariscos frescos.

Para quem prefere atividades ao ar livre, o Thousand Islands National Park, no lado canadense, é um ótimo lugar para aproveitar a natureza, com muitas trilhas para caminhadas e oportunidades para observação de pássaros. Outra opção é visitar o Boldt Yacht House, onde os turistas podem admirar embarcações antigas e aprender sobre a história náutica da região.

Dicas da Região

Melhor Época para Visitar: A melhor época para visitar as Thousand Islands é durante o verão, de junho a setembro, quando o clima é mais quente e as atividades ao ar livre são mais prazerosas.

Transporte: É recomendado alugar um carro para explorar a região com mais conforto. Há também navios de cruzeiro que oferecem passeios para visitar as ilhas.

Acomodação: Há uma variedade de opções de acomodação, de hotéis e resorts a aconchegantes pousadas. É recomendável reservar com antecedência, especialmente durante a alta temporada.

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