World Trade Center

Das World Trade Center war ein Gebäudekomplex in Manhattan, New York City, USA, zu dem auch die symbolträchtigen Twin Towers gehörten, die am 4. April 1973 eingeweiht und bei den Anschlägen vom 11. September 2001 zusammen mit dem World Trade Center 7 zerstört wurden.

Der Standort wird derzeit mit vier neuen Wolkenkratzern, einem Denkmal für die Opfer der Anschläge und einem Transportterminal neu bebaut.

Bevor es zu den Twin Towers wurde, wurde es als „eines der ältesten, lebendigsten und farbenfrohesten Einkaufszentren“ in New York beschrieben. Dies verhinderte jedoch nicht, dass es enteignet und abgerissen wurde, um an seiner Stelle das World Trade Center mit seinen ikonischen Twin Towers zu bauen, dessen offizielle Einweihung an diesem 4. April ein halbes Jahrhundert jährt.

Sie nannten es Radio Row und es galt aufgrund der hohen Konzentration von Unternehmen, die sich dem Verkauf von Radio, Fernsehen und Haushaltsgeräten und -komponenten widmeten, als das erste „Technologieviertel“ im Big Apple.

Es war ein blühendes Geschäftsviertel, das zwar irgendwann verschwand, aber nicht kampflos.

Radio Row nahm in den frühen 1920er Jahren Gestalt an, als Radio noch eine revolutionäre Idee war.

1921 eröffnete ein Kaufmann namens Harry Schneck City Radio, das erste dieser Geschäfte, das sich in der Cortland Street niederließ.

Von da an öffneten Dutzende ähnlicher Geschäfte ihre Türen in derselben Gegend und trugen zur Entstehung von Radio Row bei.

1929 begannen andere Geschäfte, wenige Meter von City Radio entfernt zu operieren, wie Vim Radio, Radio Fair, Black Radio, Pryce Radio, Arrow Radio und SNS Radio, wie in einem Film aus dieser Zeit von Movietones Fox zu sehen ist.

Das Viertel wurde zu einem Wahrzeichen nicht nur für die Einwohner New Yorks, sondern auch für Käufer und Fans aus anderen Gegenden, die dorthin kamen, weil sie wussten, dass sie hier die Radios oder Teile finden konnten, die sie suchten.

Die Geschäfte stellten eine große Anzahl von Produkten in ihren Schaufenstern aus und versuchten, Kunden durch Lautsprecher anzulocken, indem sie verschiedene Arten von Musik spielten.

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren die Geschäfte sechs Tage die Woche geöffnet und schlossen um 21 oder 22 Uhr abends.

Der Beginn des bewaffneten Konflikts brachte härtere Zeiten mit sich, unter anderem aufgrund des Mangels an Waren und Ersatzteilen.

Der Einbruch war relativ kurz und in den 1950er Jahren begann mit dem wachsenden Erfolg von Fernsehern, die auch in der Radio Row verkauft wurden, eine neue Phase des Wohlstands für die Geschäfte in diesem Gebiet.

Der gute Lauf sollte nicht anhalten, denn Anfang der 1960er Jahre kündigte die New York Port Authority Pläne zum Bau des World Trade Centers an, dessen endgültiger Standort schließlich das Gebiet der Radio Row war.

Das Projekt wurde vom Millionär David Rockefeller und der Downtown Lower Manhattan Association (DLMA, nach seinem Akronym auf Englisch) gefördert, einer Organisation, die sich aus wichtigen Geschäftsleuten und Unternehmen mit Interessen in diesem Gebiet von New York zusammensetzte.

Die Hafenbehörde hielt den Vorschlag für eine gute Idee und beschloss, ihn tatsächlich auf ihre eigene Weise zu übernehmen.

Die Nachricht kam bei den kleinen Händlern von Radio Row nicht gut an, insbesondere als klar wurde, dass der neue World Trade Center-Komplex das Ende dieses bereits wegweisenden Technologieviertels bedeuten würde.

Als Reaktion auf diese Pläne organisierten sich die Händler von Radio Row, um nicht nur juristisch, sondern auch in der öffentlichen Meinung zur Verteidigung ihrer Geschäfte zu kämpfen.

Zu diesem Zeitpunkt gab es laut Nadel etwa 1.600 Unternehmen in Radio Row mit einem Umsatz von 300 Millionen Dollar pro Jahr (das entspricht etwa 3 Milliarden Dollar im Jahr 2023) und etwa 30.000 Beschäftigten.

Die kleinen Händler beklagten, dass das ausgewählte Gebiet eine erfolgreiche Gewerbezone sei, in der es zwar sicherlich einige Gebäude in schlechtem Zustand gebe, viele aber von den Händlern selbst saniert worden seien, ohne jegliche staatliche Unterstützung zu erhalten.

Sie wiesen auch darauf hin, dass sie zwar enteignet würden, da es sich um ein Projekt der Hafenbehörde, einer öffentlichen Einrichtung, handele, die Nutznießer ihrer Vertreibung jedoch die großen Privatunternehmen sein würden, die in Zukunft in diesem Gebiet tätig sein würden.

Nadel und die kleinen Geschäftsleute zogen vor Gericht und führten parallel dazu Straßenprotestaktionen gegen das WTC-Projekt und gegen den damaligen Gouverneur von New York, Nelson Rockefeller, durch, der dem Vorschlag seines Bruders David Rockefeller grünes Licht gegeben hatte.

Fast ein Jahrzehnt später wurde das World Trade Center mit seinen Zwillingstürmen, die bei den Anschlägen vom 11. September 2001 zerstört wurden, offiziell eingeweiht.

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