NYC UND DIE GESCHICHTE VON WEIHNACHTEN

New York City und Weihnachten gehen Hand in Hand. Tatsächlich hat uns NYC viele unserer modernen Weihnachtstraditionen beschert. Lassen Sie uns die NYC-Weihnachtstraditionen erkunden, die heute in den meisten Teilen der Welt gefeiert werden. Achtung: Der Inhalt kann Spoiler zum Weihnachtsmann enthalten, also hören Sie jetzt ruhig auf zu lesen.

St. Nikolaus

Der Weihnachtsmann hat sich im Laufe der Jahrhunderte in vielen verschiedenen Formen gezeigt. Die vielleicht früheste Aufzeichnung, die wir über den Weihnachtsmann haben, stammt von einem Bischof von Myra, der als St. Nikolaus bekannt ist. Der St. Nikolaus von Myra vollbrachte viele gute Taten, von denen viele Kindern direkt Freude bereiteten. In einem Fall gab es eine Familie mit drei Töchtern, die eine Mitgift brauchten, um vor einem Leben in Armut gerettet zu werden, und der St. Nikolaus schmuggelte heimlich Säcke voller Gold für sie. So begann seine Verbindung zur Güte gegenüber Kindern. Lower Manhattan ist die Heimat der griechisch-orthodoxen Kirche St. Nikolaus. Diese Kirche beherbergt eine Reliquie des Handknochens des St. Nikolaus. Wenn wir die Reliquie betrachten, können wir uns an die wahre Bedeutung von Weihnachten erinnern … die darauf zurückgeht, demütig gute Taten zu vollbringen und anderen etwas zu geben, so wie es der St. Nikolaus tat. Viele glauben, dass er dies weiterhin tut, indem er über diejenigen wacht, die wirklich glauben.

NIEDERLÄNDISCHE WURZELN

Wussten Sie, dass New York, bevor es New York wurde, eine niederländische Kolonie namens New Amsterdam war? Die Niederländer brachten viele Traditionen und Glaubensvorstellungen mit, darunter ihre Hingabe an den Heiligen Nikolaus. Sie feierten den Heiligen Nikolaus mit einer Zeremonie namens Sinterklaas, die normalerweise am 6. Dezember stattfand. Natürlich weiß keiner von uns wirklich, wie der Weihnachtsmann aussieht, aber heute glauben die meisten, dass er einen weißen Bart, weiße Haare und einen roten Anzug hat. So wird Sinterklaas seit dem Mittelalter dargestellt. Zu den typischen Feierlichkeiten gehörten Kinder, die abends Schuhe in einer Reihe aufstellten, in denen Sinterklaas ihnen Geschenke hinterließ, oft eine Orange oder Lebkuchen. Während der amerikanischen Revolution wollten sich die amerikanischen Kolonisten von den Briten abspalten und sich stärker mit den niederländischen Ursprüngen New Yorks verbinden, und so wurde die Feier des Sinterklaas wiederbelebt und ist seitdem nur noch gewachsen.

WASHINGTON IRVING

Wussten Sie, dass der New Yorker Autor Washington Irving eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, wie wir uns heute den Weihnachtsmann vorstellen? Derselbe Mann, der uns den kopflosen Reiter und Ichabod Crane geschenkt hat, hat uns auch das allererste Bild des durch den Nachthimmel fliegenden Weihnachtsmanns geschenkt. Unter dem Pseudonym Deidrich Knickerbocker schrieb Irving eine historische Fiktion über das niederländische New York. In diesem Bericht behauptete er, die Niederländer hätten den Heiligen Nikolaus in die Mastspitzen ihrer Schiffe geschnitzt und der Heilige Nikolaus sei ihnen in einem Traum erschienen und habe ihnen gesagt, wo sie die Kolonie Neu-Amsterdam gründen sollten. Er beschrieb den Heiligen Nikolaus mit einer langen Pfeife und einem breiten Hut und sagte, der Heilige Nikolaus sei in einem Wagen durch die Luft geflogen und habe Geschenke in Kinderstrümpfen hinterlassen. Dies war das erste Mal, dass der Heilige Nikolaus als fliegend beschrieben wurde, und die erste Erwähnung von Weihnachtsstrümpfen. Dem Gründer der New-York Historical Society gefiel dies so sehr, dass er 1810 einen Festtag für den Heiligen Nikolaus organisierte.

CLEMENT CLARKE MOORE

Unsere modernen Vorstellungen vom Weihnachtsmann können am ehesten mit einem New Yorker Dichter in Verbindung gebracht werden, der im Viertel Chelsea lebte. Der Name dieses Dichters war Clement Clarke Moore. 1822 schrieb er ein Gedicht mit dem Titel „Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus“, um seine sechs Kinder zu unterhalten. Im Laufe der Jahre verschmolzen die Sinterklaas-Feiern mit Weihnachten. Moores Gedicht „Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus“ begann mit „Es war die Nacht vor Weihnachten …“ und beschrieb den Heiligen Nikolaus dann als „lustigen alten Elf“, der pummelig und weißhaarig war und auf einem magischen Schlitten herumfuhr, der von 8 winzigen Rentieren gezogen wurde. 1823 reichte Moore dieses Gedicht anonym beim Troy Sentinel ein, wo es veröffentlicht wurde und die Geschichte des Weihnachtsmanns für immer verändert wurde.

DER WEIHNACHTSMANN BEI MACY’S

Wir alle wissen, dass der Weihnachtsmann alle liebt und niemanden bevorzugt, aber seit 1861 hat man das Gefühl, dass der Weihnachtsmann ein Lieblingsgeschäft in New York hat, und dieses Geschäft ist Macy’s. 1861 soll der Weihnachtsmann angeblich in Macy’s geschlichen sein und alle Regale mit den besten Weihnachtsgeschenken der Gegend gefüllt haben. Niemand hat den Weihnachtsmann tatsächlich zu Macy’s kommen sehen. Brave Jungen und Mädchen lernten ihn erst im Jahr 1862 im Geschäft kennen, und es sollte über hundert Jahre dauern, bis der Weihnachtsmann seine Heimat Santaland gründete. Erst 1977 wurde er zu einem festen Bestandteil des Geschäfts, aber die Werbung von Macy’s versicherte der Öffentlichkeit, dass es tatsächlich der Nikolaus war, der die Weihnachtsgeschenke an die Ladentheken brachte, und so wurde die Verbindung zwischen dem Weihnachtsmann und dem Einkaufen im Einzelhandel geboren.

THOMAS NAST

Man sagt, ein Bild sagt mehr als tausend Worte, und vielleicht hat niemand diese Ansicht besser bewiesen als der bayerische Einwanderer und New Yorker Thomas Nast, der als Vater des amerikanischen Cartoons gilt. Nast war besonders bekannt für seine politischen Cartoons, die in der Zeitschrift Harper’s Weekly veröffentlicht wurden. Am 3. Januar 1863 wurden zwei Bilder von Thomas Nast veröffentlicht. Das erste zeigte den Weihnachtsmann, wie er während des Bürgerkriegs Geschenke an die Unionsarmee verteilte. Da Nast als politisch bekannt war, fügte er auch Bilder ein, die auf die Treue des Weihnachtsmanns zur Sache der Union hinwiesen. Das zweite Bild zeigte den Weihnachtsmann in seinem Schlitten, der einen Schornstein hinunterfährt. Nast bezog sich dabei auf die Beschreibung von Clement Clarke Moore sowie auf sich selbst, der einen weißen Bart und einen runden Bauch hatte. Insgesamt schuf Nast 33 Bilder des Weihnachtsmanns für Harper’s Weekly. Und obwohl es damals niemand wissen konnte, festigten diese Bilder das Aussehen des Weihnachtsmanns als den lustigen alten Elf, den wir heute alle kennen und lieben.

MACY’S WEIHNACHTSFEIERSCHAUFENSTER

Hier sind einige lustige Fakten, mit denen Sie Ihre Freunde beeindrucken können, wenn Sie dieses Jahr die Weihnachtsschaufenster von Macy’s besuchen. Zunächst einmal sollten Sie wissen, dass Macy’s nicht immer am Herald Square gelegen war. Bis 1902 war Macy’s in der 14th Street, und dort begann die Tradition der Weihnachtsschaufenster. In den 1880er Jahren veranstaltete Macy’s sogenannte „Schaufensterparaden“. Dabei handelte es sich um Schaufenster, in denen sich bewegliche, mit Dampf betriebene Figuren zeigten. Die Zuschauer marschierten den Bürgersteig entlang und staunten.

ELEKTRISCHE WEIHNACHTSBAUMBELEUCHTUNG

Wussten Sie, dass die elektrische Weihnachtsbaumbeleuchtung in New York City erfunden wurde? Bevor es elektrische Lichter gab, beleuchteten Familien ihre Bäume mit Kerzen. Wie Sie sich vorstellen können, konnte sich die Idee von Kerzen an Bäumen als ziemlich problematisch erweisen. Als Edward H. Johnson also eine Möglichkeit fand, farbige Glühbirnen aneinanderzureihen und sie um einen Weihnachtsbaum zu hängen, war er im wahrsten Sinne des Wortes ein Lebensretter. Edward H. Johnson war ein Freund und Partner von Thomas Edison, der in New York lebte. 1882 fertigte er eine Lichterkette aus 80 Lichtern, jedes etwa so groß wie eine Walnuss, um den Weihnachtsbaum seiner Familie zu schmücken und vor seinem Haus in New York aufzustellen. Damit wurde er zum Vater der elektrischen Weihnachtsbeleuchtung. Es dauerte viele Jahre, bis diese Lichter für die Öffentlichkeit erschwinglich wurden, was teilweise an den Kosten lag. 1882 kostete jedes Licht in heutigem Geld etwa 33 US-Dollar. Um das in Relation zu setzen: Es hätte 1,65 Millionen Dollar gekostet, den Weihnachtsbaum im Rockefeller Center zu beleuchten! Glücklicherweise können wir heute elektrische Lichter für etwa 16 Cent pro Fuß Licht kaufen, was uns eine beleuchtete Weihnachtszeit garantiert.

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