NYC E A HISTÓRIA DO NATAL

Nova York e o Natal andam de mãos dadas. Na verdade, NYC nos deu muitas das nossas tradições natalinas modernas. Vamos explorar as tradições natalinas de NYC que a maior parte do mundo celebra hoje. Aviso: o conteúdo pode conter spoilers do Papai Noel, então fique à vontade para parar de ler agora.

São Nicolau

O Papai Noel se mostrou de muitas formas diferentes ao longo dos séculos. Talvez o registro mais antigo que temos do Papai Noel seja de um bispo de Myra conhecido como São Nicolau. São Nicolau de Myra fez muitas boas ações, muitas das quais deram alegria diretamente às crianças. Em um caso, havia uma família com três filhas que precisavam de dotes para serem salvas de uma vida de pobreza, e São Nicolau secretamente lhes deu sacos de ouro. Isso começou sua associação com a gentileza com as crianças. Lower Manhattan é o lar da Igreja Ortodoxa Grega de São Nicolau. Esta igreja abriga uma relíquia do osso da mão de São Nicolau. Olhando para a relíquia, podemos lembrar o verdadeiro significado do Natal… que remonta a fazer humildemente boas ações e doar aos outros, assim como São Nicolau fez. Muitos acreditam que ele continua a fazer isso, cuidando daqueles que realmente acreditam.

RAÍZES HOLANDESAS

Você sabia que antes de Nova York ser Nova York, era uma colônia holandesa chamada Nova Amsterdã? Os holandeses trouxeram consigo muitas tradições e crenças, incluindo sua devoção a São Nicolau. Eles celebraram São Nicolau com uma cerimônia chamada Sinterklaas, que normalmente acontecia no dia 6 de dezembro. Agora, é claro, nenhum de nós realmente sabe como é a aparência do Papai Noel, mas hoje a maioria acredita que ele tem barba branca, cabelo branco e um terno vermelho. É assim que Sinterklaas é retratado desde a Idade Média. As celebrações típicas incluíam crianças enfileirando sapatos à noite, nos quais Sinterklass deixava presentes para elas, geralmente uma laranja ou um pão de gengibre. Durante a revolução americana, os colonos americanos desejavam se separar dos britânicos e se conectar mais às origens holandesas da cidade de Nova York, e assim a celebração de Sinterklaas foi revivida e só cresceu desde então.

WASHINGTON IRVING

Você sabia que o autor nova-iorquino Washington Irving desempenhou um papel importante na forma como imaginamos o Papai Noel hoje? O mesmo homem que nos deu o Cavaleiro Sem Cabeça e o Grou Ichabod também nos deu a primeira imagem do Papai Noel voando pelo céu noturno. Sob o pseudônimo de Deidrich Knickerbocker, Irving escreveu um pouco de ficção histórica sobre a Nova York holandesa. Neste relato, ele alegou que os holandeses esculpiram São Nicolau nos mastros de seus navios e que São Nicolau lhes apareceu em um sonho dizendo-lhes onde estabelecer a colônia de Nova Amsterdã. Ele descreveu São Nicolau como tendo um longo cachimbo e um chapéu largo, e disse que São Nicolau voou pelo ar em uma carroça deixando presentes em meias de crianças. Esta foi a primeira vez que São Nicolau foi descrito voando e a primeira menção às meias de Natal. O fundador da Sociedade Histórica de Nova York gostou tanto disso que, em 1810, organizou um dia de festa para São Nicolau.

CLEMENT CLARKE MOORE

Nossas imaginações modernas sobre o Papai Noel podem ser mais diretamente ligadas a um poeta da cidade de Nova York que vivia no bairro de Chelsea. O nome desse poeta era Clement Clarke Moore. Em 1822, ele escreveu um poema chamado “Uma visita de São Nicolau” para divertir seus seis filhos. Ao longo dos anos, as celebrações de Sinterklaas se fundiram com o Natal. O poema de Moore “Uma visita de São Nicolau” começava, “Era a noite antes do Natal…” e então descrevia São Nicolau como um “velho elfo alegre” que era gordinho e tinha cabelos brancos e andava em um trenó mágico carregado por 8 pequenas renas. Em 1823, Moore enviou este poema anonimamente para o Troy Sentinel, onde foi publicado e a história do Papai Noel mudaria para sempre.

PAPAI NOEL NA MACY’S

Todos nós sabemos que o Papai Noel ama todo mundo e não deve ter favoritos, mas desde 1861, parece que o Papai Noel tem uma loja favorita em Nova York, e essa loja é a Macy’s. Em 1861, o Papai Noel supostamente entrou furtivamente na Macy’s e encheu todas as prateleiras com os melhores presentes de Natal. Ninguém realmente viu o Papai Noel chegar à Macy’s. Os bons meninos e meninas não o conheceriam na loja até o ano de 1862, e levaria mais de cem anos para que o Papai Noel estabelecesse sua base em Santaland. Ele não se tornaria uma presença permanente até 1977, mas os anúncios da Macy’s garantiram ao público que era de fato São Nicolau que trazia os presentes de Natal para seus balcões, e assim nasceu a conexão entre o Papai Noel e as compras no varejo.

THOMAS NAST

Dizem que uma imagem vale mais que mil palavras, e talvez ninguém tenha provado esse sentimento mais verdadeiro do que o imigrante bávaro que virou nova-iorquino, Thomas Nast, considerado o pai do desenho animado americano. Nast era especialmente conhecido por seus desenhos animados políticos publicados na revista Harper’s Weekly. Em 3 de janeiro de 1863, duas imagens de Thomas Nast foram publicadas. A primeira retratava o Papai Noel distribuindo presentes para o Exército da União durante a Guerra Civil. Como Nast era conhecido por ser político, ele também inseriu imagens que sugeriam a lealdade do Papai Noel à causa da União. A segunda imagem era do Papai Noel em seu trenó descendo por uma chaminé. Nast se baseou na descrição de Clement Clarke Moore, bem como em si mesmo, que tinha barba branca e barriga redonda. No geral, Nast criaria 33 imagens do Papai Noel para a Harper’s Weekly. E embora ninguém pudesse saber na época, essas imagens solidificaram a aparência do Papai Noel como o velho elfo alegre que todos nós conhecemos e amamos hoje.

JANELAS DE NATAL DA MACY’S

Aqui estão alguns fatos divertidos para impressionar seus amigos quando você visitar as vitrines de Natal da Macy’s este ano. Primeiro, saiba que a Macy’s nem sempre foi localizada na Herald Square. Até 1902, a Macy’s ficava na 14th Street, e foi lá que suas tradições de vitrines de Natal começaram. Na década de 1880, a Macy’s sediou o que era conhecido como “desfiles de vitrines”. Essas eram vitrines que exibiam figuras em movimento movidas a vapor. Os espectadores desfilavam pela calçada e se maravilhavam.

LUZES ELÉTRICAS PARA ÁRVORE DE NATAL

Você sabia que as luzes elétricas para árvores de Natal foram inventadas na cidade de Nova York? Antes das luzes elétricas, as famílias iluminavam suas árvores com velas. Como você pode imaginar, a ideia de velas em árvores pode ser bastante problemática, então, quando Edward H. Johnson descobriu uma maneira de amarrar lâmpadas coloridas e colocá-las em volta de uma árvore de Natal, ele foi, literalmente, um salva-vidas. Edward H. Johnson era amigo e parceiro de Thomas Edison, que morava em Nova York. Em 1882, ele fez uma série de 80 luzes, cada uma do tamanho de uma noz, para pendurar na árvore de Natal da família e exibir do lado de fora de sua casa em Nova York, tornando-o o pai das luzes elétricas de Natal. Levaria muitos anos até que essas luzes se tornassem viáveis ​​para o público comprar, em parte devido ao custo. Em 1882, cada luz custava aproximadamente US$ 33 em dinheiro de hoje. Para colocar isso em perspectiva, custaria US$ 1,65 milhão para iluminar a árvore de Natal do Rockefeller Center! Felizmente, hoje podemos comprar luzes elétricas por cerca de 16 centavos por pé de luz, garantindo-nos uma temporada de férias iluminada.

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